中小企業こそが経営のお手本
「大きな会社を参考にすれば、うまくいく」と思っていませんか
経営をもっとよくしたいと思うとき、みなさんはどこに目を向けるでしょうか。
業界をリードする大手企業の動向を調べたり、著名な経営者の書いた本を手に取ったり—そういった行動をとる方は多いのではないでしょうか。
大きな成功を収めた会社には、そこまで至った理由が必ずあるはず。
そう感じるのは、経営者として誠実な姿勢の表れだと思います。
私はこれまで税理士として、多くの中小企業経営者の方々と長年向き合ってきました。
会社の数字だけでなく、経営の方向性や日々の悩みについても、ともに考えてきました。
そのなかで気づいたことがあります。
経営を改善したいという強い思いを持ちながらも、なかなか一歩が踏み出せない。
その背景のひとつに、「どこから、誰から学ぶか」という視点があるのではないか、ということです。
今回は、その「学ぶ相手の選び方」について、一緒に考えてみたいと思います。
有名な大企業が、必ずしも「いい先生」とは限らない
こうした発見は、さまざまな業種の経営改善の現場から聞こえてきます。
ある地方の食品スーパーを例に考えてみましょう。
在庫の無駄を減らし、利益率を改善しようと取り組んだとき、最初に参考にしようとしたのは、全国展開する大手流通グループでした。
あれだけの規模に成長させた企業なのだから、仕入れや在庫管理に確かなノウハウがあるはずだ—そう考えるのは、ごく自然なことです。
しかし実際に情報を集めてみると、大手の仕組みはどれも「規模があってこそ成り立つもの」でした。
専任の調達チーム、AIを使った自動発注システム、大型物流センター—参考にはなるけれど、「うちで今すぐできること」が見えてこないのです。
むしろ実際に役立ったのは、地域で長年続く創業者経営の小さな青果店の工夫でした。
難しいシステムは何もないのに、仕入れのタイミングや品出しの工夫、常連のお客さまへの声かけを地道に積み重ねることで、廃棄ロスを抑え、着実な利益を出し続けていたのです。
現場と経営の距離が近いからこそできる、身の丈に合った知恵がそこにありました。
なぜそうなるのでしょうか。
大企業は長い年月をかけて成長する過程で、仕事の手順が複雑になり、組織の層も厚くなっていきます。
社長の言葉が現場に届くまでに時間がかかり、現場の声が経営に届くまでにも時間がかかる。
気づけば、経営者と現場のあいだに大きな距離が生まれてしまっているのです。
一方、従業員が10名前後の中小企業では、社長が毎日現場にいて、お客さまの声を直接聞き、問題があればその日のうちに手を打てます。
余計なものを省くことが会社を守ることに直結しているため、工夫やムダとりが日常の習慣として染み込んでいます。
「現場に近い経営」が、ごく自然に行われているのです。
つまり、実践的なヒントは、遠くの有名な大企業よりも、自分たちに近い規模の会社にあることが多い、ということです。
ある工務店の話—「似た立場の人」から学んだこと
ここで、ある小さな工務店（建設・リフォーム業）の話をさせてください。
愛知県で外壁・屋根のリフォームを手がける、スタッフ9名の工務店を経営する松田さん（仮名）のことです。
松田さんは、仕事の受注にムラがあることに長年悩んでいました。
新しいお客さまを広告で集めようとすれば費用がかかる。
かといって紹介だけに頼るのも不安定。
「どうすれば安定した経営ができるのか」が、ずっとわからなかったのです。
最初、松田さんは大手リフォーム会社の取り組みを調べてみました。
テレビCMや大規模な展示場での集客、全国規模のデータ管理システム—確かに参考にはなりましたが、自分の会社でどう生かせばいいのか、まったくイメージが湧きませんでした。
「すごいとは思うけど、うちには関係のない話だな」という感覚です。
転機になったのは、地域の工務店仲間が集まる勉強会に参加したことでした。
そこで出会ったのが、隣県で同じくスタッフ10名ほどで工務店を営む、ベテランの経営者でした。
その方の会社が力を入れていたのは、シンプルなことでした。
工事を終えたお客さまに対して、1年後・3年後・5年後のタイミングで、状態の確認の連絡をとるという取り組みです。
「あのときの塗装、その後どうですか?」という一本の電話やはがきです。
これが「もしよければ、ついでに見てもらえますか」という相談につながり、追加の工事や知人への紹介へと広がっていたのです。
松田さんは最初、「そんなことか」と感じたそうです。
しかし考えてみれば、自分の会社はその「そんなこと」を一度もやっていませんでした。
工事が終わったら、それきりになっていたのです。
さっそく試してみることにしました。
過去3年分の施工台帳を引っ張り出し、工事から1年以上経過しているお客さまに順番に連絡をとる。
大げさな仕組みではなく、電話とはがきだけの、ごく地道な活動です。
しかし半年もしないうちに、「そういえば、ベランダのところが少し気になっていて」「近所の友人も外壁を直したいと言っているのだけれど」という問い合わせが少しずつ来るようになりました。
松田さんはこう言っていました。
「大手の資料を読んでいたときは、すごいなとは思ったけど、自分ごとにはならなかった。同じくらいの規模でやっている人の話を聞いて、初めて『自分にもできる』と思えた」と。
他社から学ぶとき、大切な「翻訳」という作業
もちろん、他の会社がうまくいっているからといって、同じことをすればそのままうまくいくとは限りません。
会社にはそれぞれ、独自の文化があり、お客さまの層があり、スタッフの得意なこともあります。
「あの会社のやり方を丸ごと持ち込もう」としてうまくいかない、という経験をされた方もいるのではないでしょうか。
大切なのは、他社の取り組みを表面的に真似るのではなく、その「本質」をつかんで、自分の会社の言葉に置き換えることです。
これは「翻訳」の作業に似ています。
松田さんの例で言えば、他の工務店がやっていたのは「工事後のお客さまとの関係を継続すること」でした。
具体的なやり方—電話の頻度、はがきの内容、訪問するかどうか—は、自分の会社の状況や強みに合わせて、松田さん自身が考えました。
それが「翻訳」です。
「あのやり方の背後にある考え方は何か」を理解してから自社に当てはめると、意外なほど自然にうまく機能することがあります。
逆に、本質を理解せずに形だけを取り入れると、「なんとなくやってみたけれど、効果がよくわからない」という結果になりがちです。
他社から学ぶときは、「何をやっているか」だけでなく、「なぜそれをやっているのか」まで掘り下げて理解することが、翻訳の精度を高めるコツではないでしょうか。
どこに、誰に、話を聞きに行けばよいのか
では、実際にどこへ学びに行けばよいのでしょうか。
いくつか、試しやすいところをご紹介します。
まず思い浮かぶのは、同業者の勉強会や交流会です。
同じ業種の経営者が集まる場では、似た悩みを抱えながらも工夫を重ねている方に出会えることがあります。
「競合と情報を共有するのは……」と感じる方もいますが、地域や得意分野が異なる同業者とは、むしろ情報交換がしやすいものです。
異業種の勉強会も、意外と有効です。
自分の業界と全く違う会社がどんな工夫をしているかを知ることで、「それ、うちの商売にも応用できるかもしれない」と気づく瞬間があります。
固定観念にとらわれず、外の視点で自社を見直せるのが、異業種交流のよいところです。
商工会議所や商工会も、うまく活用すれば大きな力になります。
専門家による経営相談や、実際の経営支援の事例を聞ける機会があります。
まだ使ったことのない方は、一度のぞいてみる価値があるかもしれません。
ポイントは、「規模が大きくて有名な会社」ではなく、「自分と同じくらいのサイズで、少しうまくいっている会社」に話を聞きに行く、ということです。
そこに、すぐに動かせるヒントが眠っていることが多いからです。
まずは「聞きに行く」一歩から
こうしてお話ししてきましたが、学ぼうとするとき、ついつい「大きなところ」「有名なところ」に目が向きがちです。
それは、より確かな答えを求めたいという、経営者として真剣な姿勢の表れでもあります。
しかし実際に使えるヒントは、案外「身近なところ」にあることが多いのかもしれません。
似た規模で、似た悩みを抱えながらも、少しうまくやっている会社の経営者—その方がどんな工夫をしているのかを知ること。
そこから、すぐに試せることが見つかることがあります。
完璧な答えを探し続けるよりも、小さくてもいいから今日できることをひとつ見つけて動き出す、ということのほうが、結果として会社を前に進めることが多いように、私は感じています。
勉強会に足を運んでみる。
以前お世話になった経営者に連絡してみる。
過去のお客さまに一本電話を入れてみる。
大したことのない行動に見えて、そこから思いがけない変化が生まれることがあるものです。
おわりに—学ぶ姿勢が、会社をじわじわ変えていく
私は税理士として、多くの経営者の方が悩みながらも前へ進もうとする姿を、長年見てきました。
「もっとよくしたい」という気持ちは、経営者の方が持つ最も大切な力のひとつだと思っています。
経営に唯一の正解はありません。
しかし、「学ぼうとすること」「外の世界から柔軟にヒントを吸収すること」、そして「それを自分たちの言葉に翻訳して試してみること」—この積み重ねが、会社を少しずつ、でも確実に変えていくのだと、私は信じています。
学ぶ相手を少し変えてみるだけで、見えてくる景色が変わることがあります。
大きな一歩でなくていい。
まずは「ちょっと話を聞いてみよう」という気持ちから、始めてみてはいかがでしょうか。
あなたの会社が、あなた自身の手で、一歩ずつよくなっていく—そのお手伝いができることを、心から願っています。
